Jean Audouze, Johan Kieken
(Vuibert, 2016, 368 p. 19,90 €)
Ce livre nous raconte de façon claire et simple l’histoire de l’astronomie depuis les Égyptiens jusqu’à nos jours : quel a été l’apport réel des Égyptiens, le rôle déterminant des Babyloniens, l’astronomie grecque, l’apport des astronomes arabes, les visionnaires tels que Copernic, Tycho Brahe, Kepler, Galilée et Cassini, enfin l’astronomie moderne avec Newton au XVIIIe siècle. Cette partie historique représente environ la moitié du livre ; le reste est consacré aux débuts de l’astrophysique, aux étoiles, au Soleil, à l’avènement de la cosmologie, aux rayons cosmiques, à l’astronomie gravitationnelle, aux trous noirs et aux neutrinos. Le livre se termine par un panorama de l’exploration spatiale, un chapitre sur les comètes et enfin quelques pages sur les exoplanètes. Ce livre est passionnant à lire car il retrace l’histoire de l’astronomie comme une véritable aventure, avec ses détours, ses déconvenues et ses héros !